首先讨论一下的是天竺葵, “天竺”使人联想到中国的西南邻国, 也许它就从那边引种进来。事实上它原产于非洲、东、西亚等地, 以后还发现澳、纽都有些。

在澳洲原产的花很小或没有观赏价值, 目前种植的属于外来种, 但似乎很适合澳洲环境, 当二百多年前, 第一舰队登陆时, 曾在南非停泊购物, 随行的怀特医生 (Dr. White) 买了几棵回来, 曰后种在自己房前, 这样就一直生存下来成了澳洲第一花 (草本)。天竺葵在非洲是一种草药, 也许怀特医生就有试种的意思了。因而澳洲生活稳定下来经济发展了, 它就还有了自己的民间研究组织天竺葵学会, 也推动了澳洲的种花习惯, 它还常被用来做学校生物课的实习材料。

在澳洲不同生长环境 (海边高山), 它都能很好适应不过它却忌积水, 千万不要种在低湿地。

天竺葵种类很多, 有些在雪梨以北整年都见到开花, 十分受欢迎, 一般看到秋
末都有花开。过冷的地方如维省, 塔省往往作温室花卉。

下面我们先看看它的品种类型：

(A) 华丽型 (Regal Pelatgonium)
首先须明白不少国家以前用Geranium 一词代表天竺葵, 澳洲苗圃场花农也沿用此名, 后来查证 G. 是另一同属异种的名称 (花很小, 观赏价值不高) 因而目前正陆续紏正过来, 不过以后也许两种名称仍会混用。

它的花比其他品种较大, 尤其上面长的几片花办较大, 颜色又较深, 远看像蝴蝶一样, 花色又较多而花办基部颜色较浅甚至白色, 看上去十分抢眼, 是早春一个很好花种, 种在屋门口附近就会天天提醒你“春天来了”。 其叶色淡绿而有轻微皱摺, 宽槌圆型, 岂不是华丽花朵的很好背景, 早春箔雾初散, 看上去就形同淡绿天鹅绒, 怪不得人们称它 “洋玖瑰”, 它的叶具微香 , 可提炼高级香水。

它高约3尺, 不过也视环境而异, 强阳光地段会稍矮, 半阴则较高, 甚至倾斜追逐阳光, 使花园不够整齐。

此花只开1.5 – 2月, 实在可惜, 家有一株可于春、秋二季切取嫩枝, 阴干后插条 (以表土加砂较好) 明春便可送朋友了, 又这花不耐寒可不要送到高寒地区。