唐朝会昌元年。李师稷中丞任浙东观察使。有一商客在海上遇到暴风，船随风漂荡，不知会被风刮到哪里。
一个多月后，船停靠在一座大山脚下。只见山上瑞云奇花，白鹤异树，皆非人间所能见。这时，山边有人迎着问他：“你是怎么来到这里的？”商客把船遇暴风的经过一一告诉了山里人。山里人让商 客把船泊好上岸，还说：“你必须谒见天师。”于是将商客引到看起来好象是一个大寺观的地方。穿过一条通道，进到观里，大殿上坐着一个道士，道士的胡须眉毛悉白。他的旁边站有数十位侍卫。道士对商客说：“你是中国人，你是因为有缘方能来此一游，这儿是蓬莱山。既然到这里来了，要不要在四周看一看？”于是道士派遣左右侍卫引着商客在宫内游览。这里玉台翠树，光彩夺目。里面有几十处庭院，每处都有名号。他们来到一座院，院门锁得很严，商客就从缝隙往里看，满庭都是奇花，堂中设一虚座。座中有褥，台阶下焚着香。商客问这是什么地方。回答说：“这是白乐天院。白乐天今在中国未来。”商客默默地将此记下，便告别而归。
十多天后，商客回到越中海岸，将所见之景，都禀知李观察。李观察尽录其所言，呈报给白居易(白乐天)。以前，白公只修佛，等到看了李公所报之事，就作诗二首，以记其事和答浙东观察使李师稷。诗是这样写的：“近有人从海上回，海山深处见楼台。中有仙龛开一室，皆言此待乐天来。”又曰：“吾学空门不学仙，恐君此语是虚传。海山不是吾归处，归即应归兠率天。”
尽管白公誓言自己只修佛，不学仙，然而白公对尘世毫无恋顾，抛弃轩车冕服在所不惜，这和那些蒙昧之人根本不同，我们怎么就知道他不是贬谪的神仙呢？
