许栖岩，是岐阳人。因要考进士，在昊天观学习。每天早晨和晚上，他都必定瞻仰神仙肖像，叩拜神灵，希望求得长生的福分。当时南康的韦皋太尉镇守四川，邀请接待宾客。远近人士都很仰慕他的义气，因此到四川游览的人非常多。许栖岩也打算入四川去看一看。他想买一匹马，可是财力不怎么充足。他进西市去查找，看见有一个胡人牵着一匹马，马长得瘦小单薄，但价钱不高，许栖岩就把它买了回来。因为它将要远道跋涉，所以许栖岩每天增加饲料喂它，却并不见它身上的肉有所增加，反而更少了。许栖岩怀疑它是否能到达要去的地方，就试着让卜卦人给它占卜了一卦，得到乾卦九五，是个上卦。卜卦的道士为他解释说：“这匹马是龙马，要象爱惜宝物一样爱惜它。”
许栖岩放心的带着马入川了。当他们登上入蜀栈道时，不小心，人与马都摔到悬崖下去了。由于悬崖下有积累多年的落叶，所幸没有受到什么损害。站在崖下，仰视不见峰顶，四面又无路可走，简直无计可施。许栖岩就解下了马鞍，去掉辔头，让马随便走动。他在枯干的落叶中找到一个象拳头那样大的栗子，许栖岩吃了它，也不饥饿了。许栖岩在崖下寻找，发现一个洞穴，就乘着马进到洞里，有时下坡，有时登高，大约走了十多里地，忽然到了一片平川，这里花草树木秀丽奇异，池水清如镜。有一个道士卧在石上，有两个玉女在服侍他。许栖岩上前求见，询问两个玉女，道士是谁，玉女说是太乙真君。许栖岩就将自己坠崖之事告诉了玉女，玉女怜悯他，把他的情况告诉给太乙真君。太乙真君问他说：“你在人世间，好道吗？”许栖岩回答说：“我读一读《老子》罢了。”太乙真君发问说：“对哪句有心得呢？”许栖岩回答说：“《老子》云：“其精甚真。”太乙真君笑着说：“你离道已很近了，可以教。”太乙真君就命许栖岩坐下。斟了一小杯东西给他喝，太乙真君说：“这是石髓，嵇康没有机缘得到，你却得到了。”于是邀请许栖岩进了另外一间屋，里面有一个道士，说是颖阳尊师，正在给太乙真君排列算筹，进行推算，说当晚应当向东游览十万里。
许栖岩仔细的看了看颖阳尊师，原来就是给马卜卦的那个道士。这天晚上，许栖岩和颖阳尊师跟随太乙真君，登上了东海西龙山的石桥，去赴众真君的集会。座内仙客中有东黄君，他看见许栖岩高兴的说：“许长史的孙子，有仙相啊！”天亮后，许栖岩又跟随太乙真君回到太白洞中。
在太白洞中住了半个月后，许栖岩开始想家，要求回去。太乙真君说：“你喝了石髓已经可以有千年的长寿，不要将此泄漏出去，不要荒淫，等你再来到此地，再相见吧。”就用许栖岩来时骑的那匹马送他。正准备离开时，太乙真君说：“这匹马是我洞中的龙，因为发怒伤了庄稼，就贬谪他负重荷。你有仙骨，故能遇到它。不然的话，这太白洞天，瑶华上宫，你是不可能来的。到人间后，把它放到渭河转弯的地方，随它去，不要再挽留它。”说完，彼此就分别了。
不一会儿，许栖岩就到了虢县，却找不到他的故居了。问乡里人，说已经过了六十年了。出太白洞的时候，二玉女托他买虢县田婆针。许栖岩就去买了田婆针。许栖岩幼年在乡里的时候，见过田婆。现在见她时，田婆容貌身形象还是原来那样，她大概也是仙人。许栖岩听任龙马自己走了。
许栖岩在唐宣宗大中末年，又进太白山去了。
