墨子就直接去见楚王，对楚王说：“如今有这么一个人，舍弃自己豪华的马车却想去偷邻居的一辆破车；放着锦锻袍服不穿，却想去盗取邻居一件短衫；放着自己家的鱼肉不吃，却想去偷邻居的粗糠野菜，大王您说这是个什么人呢？”楚王说，“若真是这样，必是一个狂人。”墨子又说：“楚国有云梦泽盛产的麋鹿，有长江汉水盛产的鱼、龟，是天下最富足的国家。而宋国连山鸡、鲋鱼和野兔都没有，这就像把鱼肉和糠菜相比一样。楚国盛产杞树、桑树、梓树和豫章树，而宋国连几丈高的树都没有，这就像锦锻袍服和短衫相比一样。我听说大王打算攻打宋国，这不和您说的那个狂人一样了吗？”楚王说：“善哉，但是公输般已经为我造好了云梯，他说必能攻下宋国。”于是墨子又要求见公输般。

墨子解下自己的衣带放在桌上，假设是宋国的都城，又摘下头巾假设是宋国守城的士兵和武器，公输般就摆布他攻城的器具。即使公输般变化了九次攻城的战术，都被墨子挡住了。公输般攻城的器械都用尽了，而墨子防守的策略还绰绰有余。公输般说：“现在我已经知道怎么攻破你了，但是我不说。”墨子说：“我也知道你会用什么方法攻我，我也不说出来。”

楚王问其故，墨子说，“公输般的意思是只要杀了我，宋国就守不住了。然而他不知道，我的弟子禽滑厘等三百人，早就带着我布置的守城械在宋国都城上等待楚国的进攻呢。虽然把我杀了，楚国也不可能取胜！”楚王只好改弦易辙，决定不打宋国了。

墨子活到八十二岁那一年，自己感叹地说：“我已经历过世间的一切，福禄、荣誉和官位都不是一成不变的，我将离开纷杂的尘世，追随能呼石成羊的神仙赤松子漫游。

墨子进了周狄山，精思道法，一心想得道成仙。他多次在附近的山间听到读书声。有一次他刚睡下，有一个人来到他跟前，脱下衣服替他盖在脚上。墨子就偷偷看，发现身边有一个人，就立刻起来问那人：“您是不是这山岳中的神灵，特意来超度我成仙的呢？如果是，那就请您对我施以教诲，传授修道的精要于我！”那位神仙说：“我知道你诚心修道，所以特地来问侯你。你有什么要求？”墨子说：“我想长生不老，与天地同在。”于是那位神仙就授给他写着修道要诀的绢书和朱英丸方、道灵教戒、五行变化等二十五篇经书，并对墨子说：“你本来就有仙骨，又聪明，得到我给你的这些东西后就能成仙，不需要再拜师学道了。”

墨子拜谢接受了神仙所授予经卷，并照着去作，得到了验证，就根据自己的体会把那二十五篇经卷的要点编撰成书，书名叫“五行记”。

后来，墨子修成了地上的神仙，为避开战国时代的纷争混乱，他就隐居起来了。汉武帝时，皇帝刘彻曾派杨违作使者，带着玉璧和锦缎去聘请墨子，墨子坚辞不出山。使者看墨子的容颜，像五十来岁的人。墨子常在五岳周游。