美国水牛城大学曾经对一千三百七十二名印第安人做过十年的追踪调查，发现有牙周病的原住民，患心脏病的机率比别人高两倍。另一项研究，比较了将近一万名二十五岁到七十五岁的人病例，发现有牙周病的人中风的概率是没牙周病的人的两倍。这两项研究的结论，获得另一研究的支持：引发牙周病的细菌，在堵塞血管、造成心脏病的堵塞物里面也有。

牙周病是怎么造成的，一开始是某些细菌吃饱了残留在齿缝中的食物后，形成黏着在牙齿上的牙斑，牙斑经久不清会分泌酸性物质，硬化为齿垢，齿垢累积多了，就会在牙龈线上、底下破坏牙龈肉，造成细菌感染。

温哥华的牙医迪根斯是现任的加拿大牙医协会会长，他说，细菌要演变成严重的牙周病，通常需要好几年的时间，不过许多成年人都患有或轻或重的齿龈炎，严重的时候，牙龈肉腐蚀，牙齿与牙龈的细缝加大，虽然目前无法确知初期的牙周病是否造成身体其他疾病，何不趁早保护自己呢？

他解释说，细菌要二十四小时才能从牙斑转变为齿垢，在这过程当中把牙齿清干净，就可以阻挡牙周病发生。根据这个观察，牙线比牙刷更能预防牙周病，因为牙齿表面较不容易累积细菌，齿缝和牙龈线下，才是藏污纳垢之地，这偏偏是牙刷刷不到的地方。

牙线要深入牙龈线清除污垢，必须拉紧、用力才有效。渥太华牙医克拉克说，一般人碰到“痛点”就缩手或轻轻拉一下，这不是清除污垢的方法。越是痛点越要用力把累积该处的牙垢除掉，牙龈才会恢复健康，流血也不要紧，牙龈肉健康正常时，流血现象就会停止。

另一保持牙龈健康的方法是用柔软的牙刷“按摩”，不必上牙膏，下牙从下往上刷，上牙从上往下刷，跟用牙线除垢一样，一天至少一次，每颗牙齿都要顾到。也可用牙刷附带的“橡胶尖”，将尖点放在牙龈线底下，刺激牙龈肉的气血流畅。做这动作，有时免不了流血，那表示牙龈还不够健康，等健康了，流血就会停止。刷牙与“牙线”清牙，一次不过五分钟，短时间的投资，终身保住一口好牙齿，很值得。