当人能顺天意而行时，天授于他神力。人逆天意而行时，天将降罪于他使其得到惩罚。例如在尧的年代里，洪水经常泛滥，让尧感到非常的困扰，但又不知有何贤士能够解决。最后，鲧在四方诸侯的推荐下担任了治水的职务 (注2)。可惜鲧违背了水往下流动的本性，采用堵塞的办法。因为严重违背金、木、水、火、土五行的理，使天帝为之震怒。而鲧也因为不能顺应天道被诛于羽山。后来舜命鲧的儿子大禹治水，由于大禹能够顺应天地人之理，顺应水的流动规律、采用疏导的方式治水，于是上天就把天地运行与凡间对应的洪范九法传给了他，他就按天帝所赐大法的道理把国家管理得井然有序。 (注3)

可惜，人们往往会忘记了先祖的经验与教训，违背了天意。夏朝末年的几位皇帝，例如孔甲、夏桀，不但不再顺天应人，反而是好方术鬼神、以我为尊、暴戾无道。最后不但天灾连连，还因而丧国 (注4)。所以继起的商朝文化，从帝王至庶民无不敬天畏神 (注5)。直至商末，尽管纣王资质聪明、勇武过人，可是他不但淫乱无道 (注6)，而且非常的不敬天，以自我为大 ，自称自己的命就是天命(注7)。如此不能顺天应人的结果，使得百姓生活疾苦，连天地都因此而震天震地 (注8)。

历史上，在帝王中的圣贤之王都具有敬天之心、厚民之德，就像商汤不但是个能敬神的人，而且还具备著可以为全民承担一切罪业的大德，所以上天才会安排他来推翻夏桀。而取代纣王的周武王也一样拥有敬天的心，所以不称帝，而降称为王。因此，他那爱民敬天的大德受到了百姓的爱戴 (注9)。除了讨伐了商纣之外，周武王宽洪大度的胸怀还释放了商纣的贤臣箕子，并且虚心地请教箕子治国之道，于是箕子便把上古的圣肾明君大禹为何能够得到洪范九法的原因告诉了周武王 (注3)。这一段历史更是受到后人相当的尊崇。

圣人尊敬上天，顺应天道，凡事为民为他人著想，他们可以为了人民废寝忘食、甚至牺牲生命。所以，上天也就给予他们身为帝王之尊的荣耀。同时他所统治的国度是风调雨顺、国泰民安、江山长久。相反，历史上的暴君为私为己，自以为是，唯我独尊，逆天理而行。其结局是天降罪于其身， 天降灾于其地。国亡民反，不得善终。