他刚被贬到杭州时，正赶上瘟疫。他就用自己的俸禄在城里建了座病坊，三年之中治疗了近千人。因为他是大书法家，有些人假装生病，求他开药方，来获取他的字。苏东坡也不拒绝，有一次他开了一张药方说：“主要是四味药：一日无事以当贵；二日早寝以当富；三日安步以当车；四日晚食以当肉。”

被贬到黄州时，一个深秋的夜晚，苏轼和两个友人漫步在长江边的赤壁。这时已经是霜露满地，树叶尽落，三人仰头看着明月，不禁唱起歌来，索性朋友回去拿鱼，苏轼回家也拿来了自己最后的一罐酒，三人泛舟江上。听着长江静静的流水声，看着岸边千尺绝壁，悬在山峰间的月亮也变小了，长江落潮，江水之下的石头也露了出来。想起不久前刚刚看到“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪”的长江，苏轼很吃惊：才过去几日，江山怎么就变得如此难以识别!