一九九四年三月，总部设在美国普林斯顿的《民主中国》杂志（总第二十期），发表了作家孔捷生的一篇长文“解咒年代：本世纪最后的"黑匣"”，副标题是“周恩来与神话的终结者：艾蓓”。

孔捷生的文章说，“在黑箱里封存了太久的秘密， 一个个神话的碎片，覆没于共产主义阵营的瓦砾之下，成了本世纪最具文史价值的殉葬品。其中若干片段，内蕴着那个逝去时代的最隐秘的信息密码，它们从未和日光 ──甚至是空气接触过。然而，在世纪更迭之际，它们被发掘出来脱魔解咒，实系迟早的事。 　
　
自斯大林女儿的《致友人的二十封信》、《仅仅一年》的轰动退潮之后，这个世界已沉寂得太久。突然之间，地平线倾斜了──齐奥塞斯库家族，金日成家族，昂纳克，卡斯特罗非婚生的女儿，毛泽东的私生活 .......。二十世纪末是一个解咒年 代。现在，历史学家的手指将要触摸到最后一个"黑匣子"了。
　　
周恩来，褪色的神话仅存的一尊偶像。它的油彩虽渐渐剥落，却仍屹立不倒.... .... 殊不知，神话的终结者现世了──她，就是周恩来的亲生女儿！一个在黑匣里封存了太久的秘密，一段长达三十余年的血泪时光，凝结和聚变成一部长篇──《叫父亲太沉重》。”

《叫父亲太沉重》书中写到，

"因为这本书，如果你永远回不了国，你是受不了的。"有人对艾蓓说。
"大姐活不了多久了。"艾蓓回答说。
"不光是大姐，党内有一批有权有势的老人，他们也不会容许你写这本书的。"有人又说。　　
"事情会变的，社会主义阵营都瓦解了嘛。"艾蓓又回答说。
"结论太早，中国不一样，老一代的势力还很大，否定社会主义等于否定他们的一辈子。"有人又说。
"你也这么精熟政治？我对政治不感兴趣，只想写一个人，写一本书。" 艾蓓又回答说。　　　
　　
《民主中国》杂志以独家版权拥有的方式发表了艾蓓的多张照片。她长得的确与周恩来有几分相象，并且越看越像：饱满的额头，浓眉（稍淡于周）。大眼……书中，周恩来曾搂着十五岁的作者，脸贴脸地对着镜子： "你看我们的眼睛眉毛，看看我们的嘴，正面看不出来，侧面看都是噘噘嘴…"

该书一边行销，一边引来无数的批评。不断有人出来叫阵：要艾蓓把证据掏出来瞧瞧！曹长青先生，在《世界周刊》上发表长文，分开质疑艾蓓身份的真伪。连带为该书称好的作家孔捷生，和私下为艾蓓辩护的诗人北岛，也受到曹文的嘲笑。曹文要求艾蓓拿出证实身份的证据，比方，现代科学这样发达，她完全可以做亲子血液测定嘛！她敢不敢？

"问题是，"孔捷生反诘，"谁来做这个测定？"

是呀，谁来做这个测定呢？你当然不能期望，从中共政府那里得到周恩来的生理组 织标本，这是一；第二，即使得到这样的标本，是在中国做还是在美国做？

这时，中共官方新闻机构新华社，却发表了一张艾蓓的照片：年轻时代的艾蓓，一个安徽偏远山区的农村姑娘，站在她的母亲，一位满面皱纹的乡下老太太身边。 新华社说，这位所谓周恩来的私生女，是一个出身微寒、却不肯认自己的亲娘、一心想要攀龙附凤的势力鬼。

但是，中共新华社的信誉，或者说代表中共政府立场的中共官方新闻机构的信誉，并不是那么良好。这张照片只有一个漏洞：那就是照片上的"艾蓓"，与《叫父亲太沉重》一书的作者，显然不是一个人。农村姑娘"艾蓓"头骨较高，脸较短，下巴较尖，也不是噘噘嘴。作家艾蓓做出的解释是：那位农村老大娘的确是她的母亲，不过却是养母。文革期间，她那位做大官但倒了霉的继父把她送到安徽农村一个远亲家寄养，并且顶替了那位农村姑娘的姓名。新华社在这里玩了个调包计。

同年六月二十六日在香港出版的，《亚洲周刊》刊载专题报导《她的父亲不是周恩来》，根据中国军方一位知情官员的话，证明艾蓓不是周恩来的私生女，而是某导弹基地负责人的私生女，她的生母后被一位高级领导人看上而嫁给了他。艾蓓则被托付给别人抚养成人。艾蓓写《叫父亲太沉重》一书，是受到"阴暗报复心理"的驱使。

尽管艾蓓指这种说法是"分文不值流言蜚语"，但它至少说明，艾蓓确实是私生女，而非农村姑娘。

本来一个简单的问题：艾蓓撒没撒谎？现在多了一个：新华社撒没撒谎？且不论艾蓓是不是周氏所出，作为官方权威新闻机构的新华社公布的照片，谁都一眼可以看出不是引起讨论和争议的那个人。就是说，首先是中共新华社欺骗了我们，新华社造谣也不是第一次了。

后来，艾蓓邀请了《世界日报》的资深记者到她的住地，还请了一位"具有公信力"但没有披露姓名的人士，向他们展示她的"铁证"。这件事后，资深记者在报纸上报导，他的确看到了"铁证"，同时还有一位"具有公信力"的人士在场。 至于"铁证"是什么，"具有公信力"的人士是谁，至今没有公布。

艾蓓讲述了一个对父亲既爱且恨的故事。她的书名恰当地表达了这样一种心结： 《叫父亲太沉重》。虽然是父亲，但叫起来太沉重，但毕竟是父亲！

她笔下的母亲──"安然"。她是一个资产阶级家庭的千金小姐，北京某医学院学生，韩战爆发参加志愿军抗美援韩。赴韩前夕受到周恩来的接见，握手时她像含羞草一般哆嗦，感受到父亲的温热和怜爱。在一次美机轰炸中，她受伤回国治疗。周恩来到医院看望从战场上下来的"最可爱的人"，恰好推开了安然的病房："你瞧巧不巧，我随便推开这个门，结果是你！"

二十年后，周对安然说，当时你看见我，脸直红到耳根。我扶你躺下，你浑身发抖，你晓得吗，你这是鼓励我….

受到"鼓励"的周恩来，决定把安然介绍给孙夫人宋庆龄。伤愈后，她接到宋庆龄家庭舞会的请柬，周恩来邀他共舞，又亲自到门旁送别，给她系好围巾："太冷了，别冻着。"然后捧住了安然的脸，一阵热吻如同雷击，令少女惊骇、瘫软。她哭了。

不久，在团中央举行的联欢会上，她再次见到周恩来，他把她介绍给邓颖超。周对他的面赤气粗、举止慌乱视而不见。邓颖超夸道"真是漂亮，比想象的还漂亮。"

"想象"！她觉得大姐一瞥之间就窥破了丈夫和她已发生和将可能发生的一切。

板门店停战协定签定后，安然应彭德怀的邀请，出席中南海春藕斋志愿军英雄和烈士眷属招待会。周恩来把安然介绍给干女儿孙维世，并提出要一起去她家。第二天深夜，门铃响了，门外站着一个大衣领口竖起，帽檐压低的男人：他一个人来了。于是发生了"古往今来，大抵如是"的事。

一九五三年秋，周恩来由邓颖超陪同到上海休息了十天，某日，他持一束白色马蹄莲造访在上海的母亲家休养的安然。当晚，他俩进影剧院看电影《梁祝哀史》，没看完就摸黑离开了。接下来的可以记述的幽会：一九五四年冬夜，没有随从的周恩来，在北京图书馆门前的公共汽车站被乘客们认出，引起轰动。他们去三座门俱乐部跳舞，周送她出来，被一扫马路的老清洁工认出，惊喜交加，安然只好溜回俱乐部。一九五六年，他们一道游香山。