尽管中共表示这次的六中全会关注重点将在扶贫，但这通常也是高层人事变动的时机。因此，外界预料已经落马的前上海市委书记陈良宇将被逐出中央政治局，同时也关注会议是否涉及高层人事调整。

有分析家表示，胡锦涛可能会利用六中全会拍板上海市委书记的正式人选，也可能提升一名第五代领导人作为潜在的继任者进入权力中心。另外，最近出任海军司令员的吴胜利能否接替患病的张定发晋升中央军委委员，亦是会议的一个看点。

今年的会议以一场政治地震作为先兆：上海市委书记陈良宇在两周前因贪污下台。法国国家科学研究中心的中国专家高敬文（Jean-Pierre Cabestan）表示，"所有人都将忙于观望领袖更替。"
早在9月底，就有香港传媒引用中共高层人士透露报道说中共十七大政治局常委人选似乎已成定局，由目前的九人减为七人，出局的名单是贾庆林、黄菊、吴官正和罗干，入局的二人是周永康和李克强。
报导称，周永康是曾庆红的嫡系，任政治局常委后，将接替罗干扶正为中央政法委书记，并可能和十五大时期的尉健行一样，兼任中纪委书记。
年仅五十一岁的李克强，动向最受瞩目。据称，李是胡锦涛十八大的接班人，由中央委员直上政治局常委，完全按胡锦涛的培植路线窜升。

香港媒体的消息还称，中南海最高层原来并未打算在六中全会上调整重要人事，原来计划2007年上半年才对“十七大”人事作通盘定夺。不过，随着陈良宇倒台，重要人事部署不得不提前。熟悉北京政情的人士称，“上海、广东这些地方太重要了，肯定要拿下”。因此，有人建议从上海的稳定大局出发，“一班之长的空缺不能拖太久”。然而，广州市委书记的空缺填补亦旷日持久，由谁出掌中国经济中心大上海，牵连面非常复杂，六中全会能否顺利通过有关方案，尚待观察。

中共全国代表大会每五年召开一次，十七大定于明年举行。而从十二大至今，历届六中全会几乎都是换届前最重要的一次会议，这次的六中全会前政治局委员陈良宇落马，令此次会议备受外界关注。

对于中共近期进行的一系列"反腐"行动，国内外的人士都持不同的看法，一位来自日本的网民在BBC论坛上表示："和谐社会？反腐败？只是把填饱肚子的拉下来，再把饿着的贪官送上权力之位。真是邓小平说的所谓让一些人先富起来再把还没富起来的帮忙的实践。不一样的是被拉下来的贪官被送到监狱而已，对老百姓没什么好处，老百姓反而养饱了一个又来一个，吃亏的总是老百姓，现行制度不改革，腐败永远存在的。"

一位加拿大的网民说"肃贪,本是任何文明国家司法的日常工作之一，．．．提什么口号,表示缺少什么."八荣八耻--耻荣互倒;和谐--缺和少谐，这个口号的真正要求是要底层的民众:不上访,不请愿,不游行．．．"

香港《明报》10月9日发表题为"‘运动式’反腐不治本"的文章，著名国内问题专家、北京理工大学经济学教授胡星斗在北京接受明报记者采访时说，尽管胡锦涛以铁腕手段打击诸如陈良宇等大老虎，但这终究是一场“运动式”反腐败，根治问题应从“防腐败”方向着手，关键是开放传媒监督权，让贪官恶行曝光，向公众问责。
胡星斗表示，如果说台湾陈水扁总统的贪腐是一种涉及个人品质的“偶发性腐败”，那么中国大陆的就是一种“制度性腐败”。他说，目前中国采用的是“事后惩处”的反腐败运动，“运动结束就没有了”。以陈良宇案为例，媒体都是事后打死老虎，丧失事前监督作用。他认为关键是建立现代化制度，从源头上防腐败，准许传媒独立监督，这方面可以循序渐进地做，“可以首先对中央以下的官员放开(传媒)监督，例如省级、县级，这也有助于中央监督地方官员，但目前是(传媒)连一个县长都没法监督”。