根据"科学杂志"发表的俄勒冈大学心理学教授迈尔的研究结果，当人们知道自己的钱被用做慈善用途时，即使是课税等强制行为，也会引发脑部活动。自愿捐钱的喜悦则更高。

迈尔指，研究显示出利他主义的本质，可以帮助人们在报税时感觉舒服些。他说：研究结果显示，在理想世界中，人有可能成为心满意足的纳税人。

在研究中，迈尔和两名经济学家给予十九位自愿受测妇女各一百美元，并以功能性磁震造影扫瞄观察她们的脑部活动。之后妇女们被告知这笔钱已从她们的帐户汇入救济中心。

当钱转入救济中心帐户时，大脑中主管快乐的尾状核和伏隔核被激发。研究者还发现，这种愉悦感在主动捐钱时会更大。

迈尔接受电话访问时指出：有趣的是，这些快乐区域都是掌管人类基本需求的，例如食物、甜食、住所和社会接触等。脑部透过这些区域告诉人们什么是好事。