到了汉代，那时盛行百戏舞蹈，百戏包括的内容很丰富，其中有杂技、武术、滑稽表演、音乐、演奏、演唱、舞蹈等多种形式。从汉墓出土文物中的石刻、陶俑等形象的逼真，就看出丰富多彩的汉代百戏和舞蹈。那时的技术水平很高，其中有西域乐舞也开始流传到了中原，并且丰富了百戏的内容。单独要提到汉代舞蹈有《巴渝舞》、《七盘舞》、《长袖舞》（可能芷舞）、《鱼舞》（今流民间鲤鱼灯），《龙舞》、《孔雀舞》、《巾舞》、《长绸舞》、《秧歌舞》、《水袖舞》等。表演水平相当高。很多人都知道汉代有个著名舞蹈家赵飞燕，她身轻若燕，能作掌上舞。赵飞燕被汉成帝召入宫中，封为皇后。另一个舞蹈家是汉高祖刘邦宠爱的戚夫人，她善长《翘袖折腰之舞》，可能就是水袖舞。。。。。。。
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