陈刚出生在中国的首都北京，家庭环境相对于其他中国人来说是挺好的，父母是中国一流的音乐家。1994年陈刚大学毕业后就在北京的外资企业工作，有不错的收入。但99年中共开始镇压法轮功后，陈刚也因为他的信仰而被关押在北京团合劳教所。他在自述中说：由于我不愿放弃我的信仰，恶警们迫使我几乎每天的睡眠还不到4个小时，甚至有连续的15天根本不让我睡觉。白天还要干强体力活，或者受到长时间体罚和虐待。后来见我不屈服，就不断找那些背叛法轮功的人，来给我灌输各种荒谬的观点。又一次，为强迫我屈服，警察用高压电棍长时间电我，我头上、身上很大面积的皮肤都被电焦了。只因为我拒绝颂读侮蔑法轮功的书，警察就把我送到集训队，在那里遭受了更严酷的管制和虐待。我绝食抗议他们的这种无理迫害，警察就故意在灌食时给我制造痛苦。比如他们进行“鼻饲”时，故意把管子在我鼻腔和喉咙里来回扯动造成我剧烈的恶心和痛苦。待灌食之后，管子上已满是血迹。
2001年2月，警察又指使十多个已经放弃法轮功信仰的人疯狂地殴打我，其中竟然有的人还是我劳教以前就认识的功友。我被他们打得身体多处受伤，脸都变形了。然后他们又用胶带粘住我的嘴，用绳子把我腿脚捆起来，双臂绑在身后，然后把我的身体向前折，把头和腿又紧紧地绑在了一起。当时我腰部剧痛，几近窒息，徘徊在死亡的边缘。在最痛苦的煎熬中，我的承受力也到了极点，心理崩溃了，昧着良心屈服了。在那之后的两周里，我都几乎不能自己走路。另一个遭受同样折磨的法轮功学员，鲁长军，竟被迫害成了残废，再也站不起来了。
我永远忘不了那痛苦的一幕：因为全身伤痕累累，腰部受损，自己像一条死鱼一样躺在床上动不了。耳边传来的是，其他法轮功学员继续遭受他们的折磨时，所发出的一声声痛苦的嘶喊！我的眼泪止不住地往下流。我想地狱也不会比这里更残酷吧！可是最伤最痛的是在心里！自从江泽民动用整个国家机器镇压迫害法轮功以来，我失去了优越的工作，幸福美满的家庭被拆散。又被无辜关进劳教所，被剥夺所有的尊严和权利，受尽凌辱和欺压，日夜过着甚至比奴隶还不如的痛苦生活。可是身处地狱一般的苦境还不算，那些阴险、狡诈而狠毒的恶警却仍不放过你，直至将你内心保留给自己的一点点尊重、清白和信念都要给摧毁。他们逼我做了我所鄙视的小人，玷污了我的人格与灵魂，践踏了我对美好、智慧的企望，使我深陷痛悔、自责和失望，仿佛是一群恶鬼在那里一边折磨、一边嘲笑我： “你就配生活在地狱里！你就配在这里由我们凌辱和摆布，永无出头之日！”
