中国舞的特色是典雅高贵，而中国舞蹈基本动作最重要的是讲究“手、眼、身、步、法”， 追溯中国舞的起源，最早的记载的是在五帝时期，正是华夏文明初始，半神文化的开端。

我们知道, 轩辕黄帝被称为是中华文明的人文初祖，他在位的一百年是个“道行天下，人间天堂”的盛世典范,奠定了一个民族源远流长的根系文化。黄帝发明的“黄历”记日法一直沿用至今。仓颉造字等等传说至今为人传颂接纳。

而舞蹈更是应时而生的不可缺少的一项。史书中记载黄帝时期有乐舞《云门大卷》；尧帝时期有乐舞《大咸》；舜帝时期有乐舞《九韶》；禹帝时期有乐舞《大夏》；传说禹创制了乐曲《九招》歌颂舜的功德，招来了祥瑞之物，凤凰也飞来了，随乐声盘旋起舞。

中国古籍中，记载了不少乐舞的起源传说，仅在《吕氏春秋．仲夏记．古乐》一篇中，就有这样几则：

黄帝之后,颛顼帝（音：专续）在登上帝位的时候，听到四面八方熙熙锵锵的风声很好听，就命令部下“飞龙”仿效风声创作了“乐”，又命令一人率先做乐工，造出乐舞。颛顼把这个乐舞叫做《承云》，用来祭祀天帝。

帝喾（音：库）命令臣下“咸黑”创作歌曲《九招》、《六列》、《六英》，又命令“垂”创制了鼙(pi2)、鼓、钟、磬、笙、管、篪(chi2)等乐器，吹打起来，十分动听，凤鸟锦雉随着乐声跳起舞来。帝喾很高兴，就用来歌颂上天的功德。

尧立为帝的时候，命令“质”创作乐舞，“质”模仿山林溪谷的天籁音响制作了乐歌。重击轻打石刀石斧，模仿天之玉磬的声音，于是百兽都跳起舞来了。

从仅存的史料记载中，我们可以看到，最初的乐舞本是“天籁之音”，人们只是通过“乐工”（当时的乐工也皆是神人）取录而已。这些乐舞用于敬天地，颂贤德，教化人的道德。这就是中国舞蹈的精髓。流传不衰的《霓裳羽衣舞》《秦王破阵乐舞》等等，虽经千百年而依然不衰的乐舞都是敬天，颂神，歌唱贤德，体现的是中国传统的文化的根本－“信仰为本，道德为尊”，这也是应承中华神传文化的经典。

中国舞独有的东西，就是它特别注重身韵身法. 身韵是人的神情和心意要表达的东西，身法是指外形动作及韵律. 中国舞除了讲究手、眼、身、法、步，还讲究形、神、劲、律.这些就构成了中国舞的表现必不可少的内容，也是身韵的基本要素。

不管是跳任何一支中国舞，一定要做到手到、眼到、身到，然后步到。“法”就是手、眼、身、步四种技巧的互相协调，要动作匀称、流畅，让人看起来感到很舒服。

形是指外在动作，包括姿态、动作、以及连接，连接动作实际上是韵味非常充分表现的东西，一个动作到另一个动作的中间过程，就是最具古典舞韵味特点的部份。神是起主导作用的部份，要表现悲或喜，怒或乐，表现人物特征、情节故事。劲则是力量，舞蹈是有力度的，也是表达内容和情绪的主要手段，其中有轻、重、缓、急、强弱、刚柔等的处理。

中国舞不同于西方舞蹈，西方舞以“线条”之美，中国舞以“圆和”为美。例如中国舞的“兰花指”，外手指呈圆形，胳臂肘也是圆的，手绝不能直直的伸出去，只有表现骂人的意思才会伸直手指。

而西方舞蹈要求把线条拉长到极致，加强线条往外延伸的特色。中国舞也有注重的地方，肢体该倾斜就倾斜，手胳臂该圆就要圆，脚该曲就要曲。每个部位的动作都能达到要求标准，形体之间自然能产生”韵”。中国舞蹈很能够刻划人物，还有人物的感情、个性，可以表现肢体动作的详尽。

神、韵、形、体的融合，才能充份表现出中国舞蹈的特有风格与韵味。

那么，欣赏中国舞的关键是什么呢? 舞蹈中“神”的部份，这是关键所在，其他的身法技巧都是为“神”服务的。而这部份也是舞蹈从诞生到“出炉”的关键，也就是舞蹈的内涵。

编舞的构思选材，立意都很重要，是表现善恶，美丑，光明，黑暗，还是喜怒哀乐愁，这是舞蹈的“生命”。 而灯光道具，服装都是为表现舞蹈的韵意服务的，配合的恰到好处，就能把舞蹈演活，起到歌颂光明，美好，纯净，教化人们道德情操的作用。