皮诺乔卖掉了他的识字课本，买了一张票走进了木偶戏院要去看戏。皮诺乔进场的时候，滑稽戏开场了。

舞台上站着一个穿花衣的小丑和一个驼着背的小丑，两个人正吵得不可开交，他们俩不断地你威胁我我吓唬你的，还说要请对方吃耳光。

台下的观众看得津津有味，哈哈大笑。

忽然间，穿着花衣服的小丑停止了表演，他向观众转过身来，用手指着观众席的后排，用演戏的腔调大叫起来：

“哎哟！我是不是在做梦啊！那下边坐着的不是皮诺乔吗？……”

驼背小丑在一旁也叫了起来，“可不是吗？正是皮诺乔！”

这一下所有的木偶都齐声大喊：“是皮诺乔！是皮诺乔！”他们都跳到外面的台子上来，说：“是咱们的兄弟皮诺乔！皮诺乔万岁！

花衣小丑激动地说：“皮诺乔，上来，到我这儿来，到你的木头兄弟们的怀抱里来吧！”

看到他们这么热请地邀请，皮诺乔也兴奋起来，他一跳就从观众席的后座跳到了前座，再一跳，就从前座跳到了乐队指挥的头顶，又踩着乐队指挥的头顶一蹦蹦上戏台。

皮诺乔上台了！他受到木偶戏班男女演员的热烈欢迎，他们拥抱他、搂他的脖子，友好地撮弄着他，像好兄弟那样头碰头，手拉手，这个场面可是无法想象的，真热闹真动人呐！

虽然这个场面十分动人，不过，台下的观众有点不耐烦了：“怎么还不接着演戏呢？”

他们开始大喊，“我们要看戏，我们要看戏！”

可他们是白费力气，因为木偶们并没有把戏演下去，而是使劲的大喊大叫。他们把皮诺乔放在肩膀上，抬到了前面。场面混乱了。

正在这时，木偶戏班的班主，从后面走了出来，他的名字叫作：吃火的人，多恐怖的名字啊！能够把火吃到肚子里去！这个班主长得高高大大，样子凶巴巴的，让人看一眼就害怕，他有一把黑色的大胡子，就像一大摊墨水的痕迹，老长老长的，从下巴一直拖到地上，他走起路来，脚都要踩着这把大胡子，他的那张嘴啊，大得像炉口，怪不得说叫吃火人呢！—双眼睛，好似两盏点着火的红玻璃灯，手里还劈啪劈啪挥着一根大鞭子，那是用蛇和狼的尾巴编起来的。够吓人的吧！

木偶们都没想到惊动了班主，大家吓得透不过气来，站在那一动都不敢动，连苍蝇飞过的声音都听得见，这些可怜的木偶，男男女女一个个哆嗦得好像树叶子。

木偶班主问皮诺乔“你干吗到我的戏院里来捣乱？”他的嗓门又粗又大，听起来有点儿像得了伤风感冒似的。

皮诺乔吓得用蚊子一般的小声说：“先生，请您相信，这都不怪我！……”

“够了够了！”戏班班主把皮诺乔一把举了起来，“晚上咱们再算账”。他顺手把皮诺乔挂在了墙上的一颗钉子上。

戏演完了以后，木偶戏班的班主走进厨房，厨房里的师傅正在烤一只肥羊做晚饭，肥羊被叉子叉在火上，慢慢地转动，班主一看，火候有点不够，得再加点木柴，他就把花衣小丑和驼背小丑叫了过来，对他们说：

“我说，钉子上挂着的那个木偶，你们去给我带过来，我看这木偶的木头很干，材料不错，我要把他扔到火里，准能把火烧旺，我要烤熟这只羊”

花衣小丑和驼背小丑一听这话，可吓坏了，他们两站在那犹豫着不敢走。班主生气地瞪了他们一眼，他们只好赶快退了下去。一转眼的工夫，俩个小丑回到厨房，架来了可怜的皮诺乔。皮诺乔在地上扭来扭去，拼命的大喊：

“救命啊，快救救我！爸爸，我不要死，我不要死！……”
（音乐桥）

木偶戏班班主吃火的人虽然样子长的吓人，但是他的心肠并不坏，当他看见皮诺乔在他的面前拼命挣扎，哇哇大叫喊着：“我不要死，我不要死！”的时候，他的心马上就软了，可怜起皮诺乔来了，他鼻子忽然发热，忍了好大一会儿，没忍不住，打了一个大喷嚏。

穿花衣的小丑正在为皮诺乔担心呢，哎，他一听见班主打了个大喷嚏，马上面露喜色，向皮诺乔转过身来，轻轻的跟他咬着耳朵说：

“好消息，兄弟，班主打喷嚏了，这表示他已经感动，在可怜你呢，我看你有救了。”

小朋友，你们知道吗？有很多人啊，他们一旦同情什么人的时候，或者是流眼泪，或者是假装擦擦眼睛，可是这个班主吃火的人非常不同，他要是真的被什么事情感动了，就会打喷嚏，这是他表示心软的一个方式。

打过了大喷嚏以后，木偶戏班的班主还是装出凶巴巴的样子，对皮诺乔喊道：

“别哭了！你哇哇大哭，弄得我肚子可难受了……叫我觉得肚子疼，唉呦……啊嚏，啊……嚏……”话没说完，他又打了两个大喷嚏。

皮诺乔赶快讨好他说，“先生，长命百岁！”

“谢谢！我问你，小木偶，你的爸爸妈妈还都活着吗？”

“爸爸活着，他叫杰佩托，可是我从来不知道妈妈是谁？”

吃火人的人说，“嗯，我这会儿要是把你扔到炭火盆里，你的老父亲该有多伤心啊！可怜的老头！我很同情他！……啊嚏，啊嚏，啊嚏！”他又打了三个喷嚏，

皮诺乔说，“长命千岁！”

吃火人说：“谢谢你！不过你也得理解我，同请我呀，你看，现在我想要把这头羊烤熟当晚饭吃，可是没有足够的木柴了，说老实话，这时候你对我非常有用！不过呢，现在我很感动，我又不想把你烧死，不烧你，我就得在我的戏班子里另外找一个木偶来替代你，把他扔到叉子底下去烧……喂，守卫的，来人！”

一声命今，马上来了两个木头守卫，他们高高瘦瘦，头戴两角帽，手里握着一把出鞘的剑。

戏班班主气哼哼地对他们说：

“把这个花衣小丑给我抓起来，捆得结结实实的，扔到火里去，我要把我这只羊烤得香喷喷的！”

现在轮到花衣小丑害怕了！他吓得两条腿一弯，噗通一声，跪在了地上。

皮诺乔看见花衣小丑就要被扔到火里，赶快扑倒在吃火人的脚下，嚎啕大哭，泪水把戏班班主的大胡子都给弄湿了，他不断的哀求着吃火人说：

“可怜可怜吧，吃火人先生！不要杀他！……”

戏班班主冷冰冰地回答说：“这里没有什么先生！……”

“可怜可怜吧，骑士先生！……”

“这里没有骑士！……”

“喔！爵士先生，发发慈悲吧！……”

“这里没有爵士！”

“可怜可怜吧，大老爷！……”

木偶戏班班主—听见有人叫他大老爷，马上噘起了嘴，变得慈祥多了，温和多了，他问皮诺乔说：

“你到底求我什么事啊？”

“大老爷，我求您开开恩，放了可怜的花衣小丑吧！”

“这可开不得恩。我不烧你就得烧他，因为今天晚上，我一定要把我这只羊烤得香香的当晚饭。”

皮诺乔大叫一声，站了起来，扔掉头上的面包小帽子，“那么，我知道我该怎么做了。来吧，守卫先生们！把我捆起来扔到火里去吧，我不能让我的好朋友花衣小丑为我去死，那是不公平的！……”

皮诺乔这番话说得丁当响亮，豪迈激昂，在场的木偶听了没有不掉眼泪的，就连两个木头做的守卫，也被感动得大哭起来。

吃火的人起先一点都不动心，冷得像块冰，可是后来慢慢地、慢慢地，他也被感动了，又开始打喷嚏了。他一口气打了四五个喷嚏，于是张开怀抱慈爱地对皮诺乔说：

“你是个好小子！过来，上来，给我一个吻。”

皮诺乔马上跑了过去，像只小松鼠一样，顺着班主的大黑胡子往上爬，爬到了最上面，在吃火人的鼻尖上给了他一个最甜最响亮的吻。

可怜的花衣小丑在一边问道，“先生，那么，您开恩啦？”

吃火人回答说：“哼！我开恩了！”。接着他又叹口气，摇摇头说：“没法子！今儿晚上我只能吃半生不熟的羊肉了。下一回，谁要是想打动我的心，可没这么容易！……”

一听说班主开恩，所有的木偶都跑到了戏台上，点亮了所有的灯和烛台，开始又跳又唱，就像开盛大晚会那样，一直狂欢到天亮。